Todos concordamos que serão necessárias mudanças transformacionais nos sistemas energéticos para cumprir os compromissos de descarbonização e protecção climática da comunidade global.
Embora as energias renováveis de utilização direta já estejam a dar grandes contributos para a descarbonização em muitos locais, não são a única resposta para o problema. Os portadores de energia como o hidrogénio oferecem uma opção adicional para armazenar e transportar energia, ao mesmo tempo que têm um baixo impacto ambiental. Nós da Air Products estamos convencidos de que o hidrogénio verde proveniente de energias renováveis, em particular, será uma fonte importante de criação de valor energético sustentável no futuro.
No entanto, muitos países, incluindo os países desenvolvidos, não dispõem atualmente de recursos para produzir energia renovável suficiente para satisfazer as suas necessidades, incluindo a produção potencial de hidrogénio.
O facto de serem necessárias cadeias de abastecimento globais já é reconhecido internacionalmente. Por exemplo, a Estratégia da UE para o Hidrogénio faz referência explícita à necessidade de implantar eletrolisadores tanto na UE como nas regiões vizinhas e de desenvolver o comércio transfronteiriço de hidrogénio [1]. Ao mesmo tempo, muitos dos estados importadores procuram urgentemente diversificar o seu abastecimento de energia, uma vez que a crise actual provou que a independência em relação aos fornecedores individuais de energia está a tornar-se cada vez mais relevante.
Uma solução para a crise do abastecimento de energia que não prejudique o progresso rumo aos objetivos climáticos
Ao contrário de outras fontes de energia, o hidrogénio verde oferece uma combinação única. Em primeiro lugar, diversificará as carteiras energéticas dos estados: aumentará as opções dos importadores em termos de abastecimento de energia, reduzindo assim a dependência de fornecedores individuais. Em segundo lugar, é uma solução inovadora que apoia o progresso rumo às metas climáticas internacionais. Na minha opinião, ambas as perspectivas serão cruciais para uma transição energética bem-sucedida e sustentável - sustentável em todos os sentidos em que a palavra pode ser entendida.
Embora a capacidade instalada de geradores renováveis esteja a aumentar, muitos países (especialmente os densamente povoados) não serão capazes de produzir a energia renovável necessária para a produção em grande escala de hidrogénio verde, ao mesmo tempo que satisfazem as suas futuras procuras de electricidade noutros sectores. A produção de hidrogénio e de combustíveis derivados de hidrogénio em regiões com recursos energéticos renováveis abundantes e fiáveis para exportação para outras regiões oferece uma solução sustentável e fiável. Isso é exatamente o que Air Products está fazendo agora. O hidrogénio verde importado é um complemento útil ao hidrogénio de baixo carbono produzido internamente, e podemos ver que vários países começaram a formar alianças estratégicas nesta área. Um exemplo que ilustra isto são as atividades do Porto de Roterdão que procura estabelecer-se como um importante centro de produção e importação de hidrogénio na Europa [2].
O hidrogénio verde importado oferece vantagens importantes como parte de uma estratégia energética diversificada.
- Acesso a excelentes recursos energéticos renováveis – A dissociação da localização da produção de hidrogénio dos centros de procura proporciona a liberdade de localizar instalações de produção em áreas com recursos energéticos renováveis abundantes, altamente consistentes e de baixo custo.
- Fornecimentos de hidrogénio renovável fiáveis e previsíveis – Como resultado do acima exposto, o hidrogénio importado oferece fornecimentos consistentes, 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, que a produção nacional pode não ser capaz de igualar no curto prazo, na ausência de instalações de armazenamento de hidrogénio em grande escala e de baixo custo, necessárias para gerir o intermitência das energias renováveis locais.
- Implantação acelerada – Os promotores de projetos podem selecionar países e locais com condições favoráveis e poucas barreiras à implantação da nova geração de eletricidade renovável necessária para eletrolisadores de grande escala. Isto oferece a dupla vantagem de acelerar a implantação da capacidade de geração renovável e de colocar rapidamente o hidrogénio verde no mercado em grande escala.
- Armazenamento de energia em grande escala – Os conceitos para o transporte internacional de hidrogénio verde envolvem geralmente a conversão do hidrogénio numa forma adequada para armazenamento e transporte a granel. O armazenamento em grande escala de energia renovável será necessário em sistemas energéticos descarbonizados, pelo que os destinatários de tais produtos beneficiarão de uma solução de armazenamento a granel e de longo prazo pronta a utilizar. Além disso, ter acesso ao hidrogénio verde importado pode reduzir os custos de implantação de sistemas de produção e distribuição de hidrogénio localmente devido à escala e continuidade do fornecimento oferecido.
- Diversificação energética e redução de dependências – Em tempos de crescente incerteza global, as dependências unilaterais de parceiros não fiáveis podem causar graves danos económicos e sociais. A diversificação das fontes de energia e a promoção do hidrogénio verde permitem ajustar-se à indisponibilidade de fornecedores individuais e, assim, tornar o sistema energético mais estável.
Considerando as vantagens do hidrogénio verde para os sistemas energéticos acima descritas, os decisores políticos devem refletir sobre as seguintes recomendações.
- Fornecer clareza antecipada sobre política, regulamentação e certificação de hidrogênio renovável – Para nós, pioneiros no mercado do hidrogénio verde, a clareza regulamentar é vital. Uma regulamentação estável e de longo prazo será essencial para impulsionar o aumento da produção global de hidrogénio verde. Neste sentido, o setor necessitará de sistemas de certificação e regulamentos para o fornecimento de hidrogénio verde – incluindo uma definição clara de “hidrogénio verde”.
- Reconhecer o papel das importações no arranque dos mercados para o hidrogénio renovável – O hidrogénio verde será uma das bases dos sistemas energéticos totalmente descarbonizados. Deveríamos intensificar significativamente a actividade de produção de hidrogénio renovável durante a próxima década e, além de incentivar a oferta, são urgentemente necessárias medidas para incentivar os consumidores a utilizar hidrogénio. Dado que o hidrogénio verde será necessário em quantidades significativas até meados do século, o setor precisa de se desenvolver agora e estar pronto para uma implantação acelerada no período pós-2030.
- Garantir licenciamento rápido de terminais de importação – A rapidez é essencial e os procedimentos de licenciamento rápidos são fundamentais para a rápida construção de infra-estruturas. Actualmente, estão previstos seis meses, por exemplo, para permitir terminais de GNL apoiados pelo Estado na Alemanha. O mesmo deve ser aplicado à importação de infra-estruturas para transportadores de hidrogénio renovável, como o amoníaco.
- Criar condições equitativas para as importações em termos de apoio financeiro – O hidrogénio importado deve ser tratado da mesma forma que o combustível produzido internamente no contexto de quaisquer políticas adotadas para apoiar o desenvolvimento do mercado, incluindo a consideração de questões fundamentais como a "adicionalidade" da capacidade de eletricidade renovável e a intensidade global de carbono de todo o fornecimento corrente. A incapacidade de alcançar condições de concorrência equitativas e normas comuns para o hidrogénio importado acarretaria o risco de barreiras não tarifárias de facto, sufocando o investimento nas importações que são agora amplamente aceites como essenciais em muitas jurisdições. Especificamente, a energia renovável importada requer apoio financeiro – também para infra-estruturas – equivalente à produção nacional.
Hidrogénio verde importado: uma parte essencial da transição energética
As alterações climáticas já eram um dos maiores desafios que o mundo enfrenta e as actuais crises globais apenas aumentaram a urgência de lidar com o cenário energético em mudança. Tal como referi acima, o hidrogénio verde oferece um enorme potencial para lidar com estes desafios, de forma sustentável e - relativamente - rápida. No entanto, o aumento bem-sucedido das importações de hidrogénio verde exigirá uma ação política imediata e direcionada. O momento de agir com foco e clareza é agora. Com o quadro certo para permitir o estabelecimento de cadeias globais de abastecimento de hidrogénio verde, estou convencido de que juntos podemos trabalhar no sentido de sistemas energéticos estáveis e sustentáveis em todo o mundo.
Estou muito ansioso pelas discussões esclarecedoras na COP deste ano.
